Interview avec un exposant historique de la Foire de Saint-Étienne : SODINO
46 ans de fidélité, de démonstration… et de passion
Depuis plus de quatre décennies, il fait partie du paysage de la Foire de Saint-Étienne.
Entre souvenirs, évolution de l’événement et passion du contact humain, cet exposant historique nous raconte son histoire avec la Foire et avec Saint-Étienne. Voici le témoignage de Mr DUTHEIL :
Pouvez-vous vous présenter ainsi que votre entreprise en quelques mots ?
"Mon entreprise, Sodino, a été créée en 1971, mais son histoire commence bien avant.
Le fondateur a débuté en 1956 avec un petit appareil de découpe qui a évolué au fil des années jusqu’à la création de la première mandoline avec la fameuse lame en V, celle que nous commercialisons encore aujourd’hui.
De mon côté, cela fera 30 ans le 1er juillet que j’ai repris l’entreprise.
Et demain, cela fera exactement 46 ans que je vends des mandolines, puisque j’ai commencé le 20 mai 1980.
Ma première Foire de Saint-Étienne, je l’ai faite en septembre 1980. J’ai connu toutes les évolutions de la Foire au fil des années."
Quand avez-vous commencé à exposer à la Foire de Saint-Etienne ?
"Ma première Foire de Saint-Étienne, je l’ai faite en septembre 1980. J’ai connu toutes les évolutions de la Foire au fil des années. Je fais partie des exposants historiques aujourd’hui.
J’ai connu les différentes époques de la Foire, les anciens directeurs, les changements de halls, les évolutions du site… À l’époque, j’étais même installé à l’extérieur avant d’intégrer progressivement les halls."
Pourquoi la Foire de Saint-Etienne ?
Je suis très attaché à Saint-Étienne.
C’est une ville avec une vraie identité et une histoire forte. Les gens ici sont très gentils, simples et fidèles.
Il y a eu beaucoup d’évolutions au fil des années, mais l’essentiel est resté : la qualité humaine des Stéphanois.
C’est une clientèle sincère, avec laquelle le contact est naturel..
Pourquoi recommanderiez-vous la Foire de Saint-Étienne à des entreprises ?
"La Foire reste un événement unique pour créer du lien avec le public.
Le monde de l’événementiel a évolué, les habitudes de consommation aussi, mais une chose ne change pas : les gens ont toujours besoin de rencontrer, d’échanger et de découvrir les produits en vrai.
Aujourd’hui, avec internet et les écrans, ces moments de rencontre sont devenus précieux.
Pour certaines entreprises, la Foire permet de vendre directement.
Pour d’autres, c’est surtout un formidable outil de visibilité et de communication.
Mais dans tous les cas, le contact humain reste essentiel. Et c’est aussi pour cela que je continue à revenir chaque année."
Qu’est-ce qui fait selon vous la force d’une foire ?
"Le relationnel.
Les visiteurs viennent pour voir, toucher, tester et discuter.
Avec mes mandolines, je vois encore aujourd’hui des clients revenir 20 ou 30 ans après, parfois pour acheter pour leurs enfants ou leurs petits-enfants.
Ce lien dans le temps est quelque chose d’unique."
Comment vivez-vous la Foire avec l’équipe de Saint-Étienne Events ?
"Très bien. Je tiens notamment à souligner le travail de l’équipe commerciale, et particulièrement celui de Wahiba, la commerciale qui suit ma participation chaque année, qui fait preuve d’un vrai engagement auprès des exposants.
Elle est disponible, à l’écoute et très investie dans son travail.
De manière générale, on sent une vraie volonté de l’équipe de continuer à faire évoluer la Foire et de maintenir une dynamique positive malgré un contexte devenu plus exigeant pour les événements."
Avez-vous un souvenir marquant à partager ?
"Oui, une anecdote des années 80, un pâtissier stéphanois m’a acheté une râpe sur mon stand.
Avec cet outil, il a créé une recette appelée “la tarte paysanne”.
Par la suite, cette spécialité s’est retrouvée dans plusieurs pâtisseries de Saint-Étienne.
C’est un très beau souvenir qui me fait encore sourire aujourd’hui."
Et pour cette année 2026, qu'allez-vous nous proposer ?
"Cette année, nous allons remettre en place le stand de mandolines à la Foire de Saint-Étienne, ce que nous n’avions pas fait depuis plus de 30 ans.
L’objectif est aussi de ramener un peu d’animation et de convivialité autour de notre concept.
Et surtout, continuer à faire vivre cette belle aventure humaine année après année."
Merci pour ce témoignage
Un immense merci à Mr DUTHEIL, exposant historique, pour sa fidélité, sa passion et tous ces souvenirs partagés autour de la Foire de Saint-Étienne.
Aujourd’hui, 20 mai 2026, est une date symbolique : cela fait exactement 46 ans qu’il a commencé son activité et participé à sa première Foire de Saint-Étienne.
46 années de démonstration, de rencontres, de convivialité… et surtout de lien humain avec les visiteurs stéphanois.
Une belle histoire de passion et de fidélité que nous sommes fiers de mettre à l’honneur aujourd’hui !
20/05/2026
